Фамилия Ивани — одна из тех, что на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем выбор между двумя разными языковыми традициями. В русском контексте она нетипична, и это её главная особенность.

Ключ к разгадке — в окончании. Русские фамилии, образованные от имени Иван, обычно оканчиваются на -ов, -ев или -ин: Иванов, Ивашин, Иванцов. Форма Ивани с ударением на последний слог (Ивани́) совершенно не вписывается в эту модель. Она указывает не на русское, а на южнославянское или западнославянское происхождение. Чаще всего такую фамилию можно встретить у сербов, хорватов, словаков или украинцев, где суффикс -и выполняет ту же роль, что русское -ов: указывает на принадлежность. То есть Ивани — это «сын Ивана», «Иванов».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — севернорусское происхождение. В некоторых говорах Архангельской и Вологодской областей фамилии на -ий (-и) встречаются у старообрядцев, но там они обычно стоят в родительном падеже множественного числа (Ива́ни — «из рода Ивановых»). Однако для фамилии Ивани такое объяснение — скорее исключение, чем правило, и требует документального подтверждения из конкретной местности.

Таким образом, если перед вами фамилия Ивани, её носитель с высокой вероятностью имеет корни в балканском регионе. Это не переделанная на русский лад «Иванова», а исходная форма, сохранившая свою национальную огласовку. В славянском мире она стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Павлович, Петрович или Йованович, но без типичного для сербского языка расширения -ович.