Фамилия Иваньковский — классический пример того, как географическое название, в свою очередь образованное от личного имени, превратилось в родовое прозвание. Основа здесь — имя Иван, самое распространённое на Руси после крещения. Но путь от Ивана до Иваньковского прошёл через два характерных для восточнославянской ономастики этапа.

Сначала появился населённый пункт. Суффикс -к- указывает на принадлежность: Иваньково — это «вотчина, деревня или село, принадлежащие человеку по имени Иван» или же «поселение, основанное Иваном». Таких Иваньковых в России, Беларуси и Украине десятки. Затем от этого топонима с помощью типичного для шляхетских и дворянских фамилий суффикса -ский образовали фамилию. Модель «топоним + -ский» была особенно популярна в XVI–XVII веках среди польской и западнорусской знати, а позже распространилась на все сословия. Таким образом, Иваньковский — это «тот, кто родом из Иванькова» или «владелец имения Иваньково».

Ударение в фамилии может падать как на второй слог (Ива́ньковский), так и на третий (Иванько́вский). Первый вариант ближе к названию деревни, второй — к фамильной традиции, особенно если предки были из западных губерний Российской империи, где ударение в -ский часто смещалось на последний слог.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Иванов или Иваньков, где суффикс -ов/-ев означает «сын Ивана», окончание -ский в Иваньковском не отсылает напрямую к отцу. Это фамилия «владельческая» или «географическая». Человек с такой фамилией не обязательно был потомком Ивана — его предок мог быть крестьянином, которого записали по названию родной деревни, или мелким помещиком, владевшим землёй с тем же названием. Различить эти случаи по одной фамилии невозможно, но в любом случае корень указывает на связь с конкретным местом, названным в честь кого-то из Иванов.

Встречается фамилия преимущественно в западной части России, на Смоленщине, в Брянской области, а также в Беларуси и на Украине, что подтверждает её польско-литовское происхождение по суффиксу. Редкая, но не уникальная — её носителей можно найти и в Сибири, куда предки переселились в ходе столыпинской реформы или позднее.