Фамилия Иваньковы (в мужском роде — Иваньков) происходит от имени собственного, а именно от уменьшительной формы одного из самых распространённых на Руси имён. В основе лежит имя Иванек — производное от канонического Иван (церковная форма Иоанн, с древнееврейского — «милость Божья»). Обилие уменьшительных вариантов (Иванек, Иванко, Ивашко, Ваня и десятки других) привело к тому, что фамилий на «Иван-» в России едва ли не больше, чем любых других. Иваньковы — один из таких «ивановских» родов, но с характерным суффиксом, который указывает на конкретную форму имени.

Модель образования проста: суффикс -ов (в женском роде -а) присоединился к основе «Иваньк-». Такая схема типична для русских фамилий, означающих принадлежность: «чей?» — «Иваньков», то есть сын, потомок человека по имени Иванек. Важно, что суффикс -ек в имени Иванек дал мягкое окончание основы (-ньк-), что отличает эту фамилию от, скажем, Ивашковых или Иванцовых. В документах XVII–XVIII веков форма «Иваньков» встречается в писцовых книгах центральных уездов России — от Твери до Рязани, что говорит о широком бытовании этого прозвания среди крестьян и посадских людей.

Точное время возникновения фамилии Иваньковы установить сложно: процесс закрепления фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Однако можно уверенно сказать, что к концу XVIII века эта фамилия уже была распространена в нескольких губерниях, преимущественно среди государственных крестьян. В отличие от дворянских родов, у которых фамилии часто фиксировались раньше и имели документальное подтверждение, Иваньковы — типичный пример «народной» фамилии, возникшей естественным путём в среде, где отчество или прозвище постепенно перешло в наследственное имя.

Стоит заметить, что в некоторых говорах форма «Иванек» могла звучать как «Иванькок» или «Иванько», что давало бы фамилию Иваньковы с другим акцентом, но письменная традиция закрепила именно вариант через «к». Изредка фамилию путают с Иваньковыми (через «о» в суффиксе), но это разные образования: вторая происходит от имени Иванко, а первая — от Иванек. Разница в одну букву, но она указывает на разные диалектные формы имени.

Таким образом, фамилия Иваньковы — это не просто «производное от Ивана», а конкретный след уменьшительного имени, бытовавшего в определённых регионах. Она относится к числу тех русских фамилий, которые, несмотря на кажущуюся простоту, несут в себе информацию о местных говорах и народной традиции имянаречения.