Фамилия Израильский (в женском роде — Израильская) принадлежит к числу фамилий, образованных от географических названий или личных имён, связанных с еврейской традицией. В основе фамилии лежит слово «Израиль» — так называют и государство на юго-западе Азии, и весь еврейский народ, и библейского патриарха Иакова, получившего это имя после борьбы с ангелом. В переводе с древнееврейского «Израиль» означает «соперник Бога» или «борющийся с Богом».

Скорее всего, фамилию Израильский дали человеку, который родился или долгое время жил в Земле Израиля (Эрец-Исраэль). Такие фамилии с суффиксом -ский типичны для восточноевропейских евреев и указывают на место происхождения: по аналогии с Варшавский, Львовский, Одесский. Однако здесь есть одна тонкость: фамилия Израильский могла возникнуть не только от топонима, но и от мужского крестильного имени Израиль. В еврейской среде имя Израиль давали в честь праотца, и от него через суффикс -ский образовывали фамилию, означавшую «принадлежащий Израилю» или «потомок Израиля».

Обратите внимание на словообразовательную модель: суффикс -ский в еврейских фамилиях часто выполнял ту же роль, что в русских дворянских или польских шляхетских фамилиях, — указывал на связь с местностью или родом. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в еврейской среде встречаются реже (в основном у ашкеназов, перенявших русскую модель), Израильский — пример «географической» фамилии, которая могла закрепиться как за выходцем из Палестины, так и за человеком, носившим библейское имя.

Сравните с другими еврейскими фамилиями, построенными по той же схеме: Ерушалми (от Иерусалима), Ционский, Синайский. Все они — часть пласта фамилий, которые возникли в XIX веке, когда евреям Российской империи предписали взять постоянные фамилии. Тогда раввины или чиновники часто записывали человека по месту его рождения или по имени отца, отсюда и появились Израильские.

Точное время и место появления фамилии установить трудно: архивные записи разрозненны, а процесс фамилизации у евреев растянулся на несколько десятилетий. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия Израильский — не случайный набор звуков, а указание на глубокую связь с землёй и историей народа, будь то через библейское имя или через реальное место жительства предка.