Фамилия Кабачинов — редкий случай, когда основа настолько прозрачна, что кажется обманчиво простой. На слух она сразу отсылает к слову «кабак», но прямой связи с питейным заведением, скорее всего, нет. Ключ к разгадке — в суффиксе и в том, как в русском языке образовывались прозвища.

Фамилия построена по модели «основа + суффикс -ин». Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Кабачинов» означает «сын Кабачина». А вот «Кабачин» — это не фамилия, а прозвище или отчество от человека по прозвищу Кабач. Здесь и кроется главная загадка. Слово «кабач» в русских говорах имело два основных значения. Первое — «кабак», то есть питейное заведение, и тогда прозвище Кабач могли дать либо содержателю кабака, либо завсегдатаю. Второе, менее очевидное, — это «кабачок» как овощ. В южных и западных говорах «кабачом» нередко называли толстого, круглого, неуклюжего человека. Именно эта версия выглядит правдоподобнее: прозвище по внешности было распространено куда шире, чем прозвище по профессии, тем более такой специфической, как целовальник.

Однако есть и третий, более тонкий вариант. В старину существовало имя Кабач (или Кабачок) — не церковное, а мирское, охранительное. Его давали ребенку, чтобы «отвести» от него злые силы: мол, растет не важный человек, а какой-то кабачок, пустое место. Такие имена-обереги (Некрас, Нелюб, Кабач) были обычным делом в крестьянской среде до XVII-XVIII веков. В этом случае фамилия Кабачинов означает «потомок Кабача», и никакого отношения ни к пьянству, ни к торговле спиртным предки не имели.

С точки зрения географии фамилия редкая и не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается разрозненно, что типично для фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имен или названий профессий целых сел. Сравните с однокоренными Кабаков (от «кабак» напрямую) или Кабачков (от уменьшительной формы) — они встречаются чаще. Форма с -ин (Кабачинов) указывает на то, что исходное прозвище (Кабач) было не на -а, а на твёрдый согласный, что подтверждает версию с мирским именем или прозвищем по внешности, а не с заведением.

В итоге наиболее вероятное объяснение: фамилия Кабачинов происходит от древнерусского нецерковного имени или прозвища Кабач. Предок носителя фамилии не держал кабак, а либо выделялся дородной фигурой, либо носил «обережное» имя, данное от сглаза.