Фамилия Кабенюк звучит непривычно для русского уха, но для украинского ономастикона она абсолютно органична. Её основа — не имя и не профессия, а прозвище, которое давали по внешнему виду или характеру.

Корень здесь — украинское слово «кобеняк». Так называли суконный плащ с капюшоном, который носили чумаки и крестьяне. Одежда была просторной, мешковатой, поэтому прозвище Кабенюк могли дать человеку, который постоянно носил такую накидку, либо тому, кто выглядел неповоротливым, неуклюжим, словно закутанный в мешок.

Однако у этого слова есть и переносное значение — «упрямый, упорный, неуступчивый человек». В украинских говорах «кобенитися» означало упрямиться, капризничать, ломаться. Если предок был человеком с характером, которого трудно было переубедить, прозвище могло закрепиться за ним именно по этой черте.

Суффикс -юк указывает на западноукраинское происхождение. Такая модель образования фамилий (на -ук/-юк) типична для Волыни, Подолья, Полесья и Галичины. По сути, Кабенюк — это «сын или потомок Кабеня», то есть человека с прозвищем Кабень, Кабеня. Встречаются и однокоренные варианты: Кабеня, Кобеняк, Кобенюк. Чередование «о/а» в корне (кобеняк → кабенюк) — результат местного аканья или особенностей записи фамилии в документах.

Версия о том, что фамилия связана с капюшоном, выглядит более бытовой и конкретной, но версия про упрямство тоже имеет право на существование. Чаще всего прозвище описывало внешность, а уже потом, передаваясь по наследству, осмысливалось как указание на характер. Точно сказать, какой из двух смыслов сработал в каждом конкретном роду, сегодня уже невозможно.

Фамилия Кабенюк — редкая. Она не попала в списки дворянских родов и не встречается среди известных исторических деятелей, но это типичная народная фамилия, которая рассказывает о быте и языке тех мест, откуда пошёл род.