Фамилия Каболина — женская форма фамилии Каболин, но её историю мы начинаем с мужского варианта. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: к основе прозвища или имени добавили суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Каболин — значит «сын или потомок Каболи». Вопрос в том, что скрывается под этим прозвищем.

Здесь есть две основные версии, и обе ведут в мир ремёсел и быта. Первая: основа «кабола» или «каболка» — это морской термин, обозначающий тонкую верёвку или нить, скрученную из пеньки. Каболили канаты — значит, вили их. В таком случае прозвище Каболя или Кабола могли дать канатчику, мастеру по изготовлению снастей, или просто человеку, который занимался плетением, витьём. Вторая версия связывает фамилию с диалектным глаголом «каболить» — в некоторых говорах это означало «колдовать», «ворожить». Тогда прозвище досталось бы знахарю или ворожее. Первая версия надёжнее, потому что слово «каболка» зафиксировано в словарях русского языка как вполне конкретный профессиональный термин, а «каболить» в значении колдовства — редкий локальный говор.

Суффикс -ин указывает на то, что фамилия формировалась в северных и центральных губерниях России, где эта модель была основной. С географией Каболиных всё скромно: фамилия редкая, не частая, встречается точечно. В XIX веке её носители — в основном крестьяне и мещане, никаких громких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Это фамилия мастерового человека, возможно, того самого канатчика, чей труд был нужен и на реке, и на ярмарке.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение. В большинстве случаев оно падает на второй слог: Кабо́лина. Но в некоторых семьях, под влиянием местных говоров, могут произносить с ударением на первый слог: Ка́болина. Таких тонкостей в редких фамилиях бывает много — единого правила нет, каждый случай живёт своей историей.