Фамилия Кабылия — редкая, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Наиболее вероятная версия связывает её с тюркским именем или прозвищем Кабыл (Кабил), которое восходит к арабскому «кабиль» — «принимающий», «согласный». В русской среде такое имя могли дать ребёнку, которого долго ждали или который родился в семье после других детей «принятым». Суффикс -ия в этой фамилии нехарактерен для русской ономастики: он встречается в фамилиях, образованных от тюркских, кавказских или греческих основ. Скорее всего, перед нами русифицированная форма грузинской или абхазской фамилии Кабилия (где -ия — типичный фамильный суффикс, указывающий на принадлежность к роду). В таком случае корень — то же имя Кабыл, но фамилия оформилась уже на Кавказе.

Менее правдоподобна, но всё же возможна связь с диалектным словом «кабыла» — так в некоторых говорах называли кобылу (лошадь). Если основа — прозвище Кабыла, его могли дать человеку крупному, сильному или с лошадиной внешностью. Однако фамилии на -ия от чисто русских прозвищ почти не образовывались, поэтому эта версия слабее.

Географически фамилия Кабылия сегодня встречается в основном на юге России и в Закавказье. Носители могли быть выходцами из Абхазии или Грузии, переселившимися в русские губернии в XIX–XX веках. В дореволюционных метрических книгах фамилия не зафиксирована широко, что говорит о её локальном бытовании.

Таким образом, искать предков с фамилией Кабылия стоит в первую очередь среди народов Кавказа, принявших православие или перешедших в русскую культуру. Сама фамилия — след этнического и языкового контакта, где тюркское или арабское имя получило грузинское окончание, а затем обрусело.