Фамилия Каданёв — редкий случай, когда написание с буквой «ё» не факультативно, а принципиально для понимания происхождения. Если бы фамилия писалась через «е» — Каданев — её можно было бы принять за вариант фамилии Каданов или Коданев. Но ударное «ё» указывает на то, что в основе лежало слово или прозвище, оканчивающееся на мягкое «нь»: Кадань, Каданёк или Каданёныш.

Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища Кадань. В русских говорах слово «кадань» или «кадан» имеет несколько значений. В рязанских и тамбовских диалектах «кадань» — это большой глиняный горшок, корчага. Прозвище могли дать коренастому, плотному человеку или гончару. Однако есть и другая, более живая версия: в псковских и тверских говорах «кадань» означало «баловень», «избалованный ребёнок». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком капризным или, наоборот, любимчиком в семье.

Суффикс -ёв указывает на принадлежность: «сын Каданя» или «из семьи Каданя». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ с мягкой основой (ср. Козлёв от Козель, Плетнёв от Плетень). В отличие от фамилий на -ов, где основа твёрдая (Каданов от Кадан), форма Каданёв подчёркивает, что исходное прозвище звучало мягко и, скорее всего, было уменьшительным или ласкательным.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям. Встречается в Тульской, Рязанской, Липецкой губерниях, что косвенно подтверждает связь с диалектным «кадань» в значении «горшок». В XIX веке носители фамилии записаны в основном как крестьяне и мещане, ремесленники. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено.

Интересно, что фамилия Каданёв не имеет отношения к тюркскому слову «кадан» (родственник, свояк), которое дало фамилии Каданов, Кадановский. Ударение на «ё» и мягкий согласный указывают на чисто славянскую, диалектную основу. Если ваш предок носил фамилию Каданёв, он, скорее всего, происходил из среды гончаров или был человеком, которого в деревне ласково называли «кадань» — баловнем или крепышом.