Фамилия Кадулины — одна из тех, где прозвище предка разглядываешь, как старую фотографию: вроде бы всё просто, а детали спорят друг с другом. Основа здесь — «кадуля», уменьшительное от «кадка». Кадка — деревянная цилиндрическая посудина, стянутая обручами, незаменимая в крестьянском хозяйстве для хранения зерна, муки, солений. Кадуля, соответственно, кадка поменьше.

Кем же был тот самый Кадуля, от которого пошла фамилия? Тут расходятся две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, самая прямая: прозвище могли дать бочару — мастеру, делавшему кадки, бочки и прочую обручную посуду. Вторая версия, пожалуй, более живая и ироничная: Кадулей в народе нередко дразнили человека невысокого, но плотного, коренастого, с фигурой, напоминающей формой ту самую кадушку — широкую и приземистую. Такие прозвища по внешности были в ходу и давались метко, на века.

Модель образования фамилии типична для восточнославянского ономастикона: суффикс -ин присоединялся к основе на -а/-я и указывал на принадлежность. Кадулин буквально означал «сын Кадули» или «человек из рода Кадули». В говорах можно встретить и чередование согласных: «кадуля» — «кадулина» — «кадулин». Интересно, что фамилия эта не слишком частая, но и не исчезающая. Встречается в разных регионах, чаще — в центральной России и Поволжье, где бондарное ремесло и крестьянский быт были особенно развиты.

Точную дату и место возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления фамилий у крестьян и посадских людей растянулся на несколько столетий, с XVI по XIX век. Но сама фамилия Кадулины — живое свидетельство того, как слово из обихода, обозначавшее простую деревянную утварь или меткую народную характеристику, превратилось в родовое имя, которое носят уже много поколений.