Фамилия Кафитулов — редкая и сложная для однозначного толкования. В ней отчетливо слышен восточный, скорее всего тюркский, след, но русская модель образования на -ов говорит о том, что она давно и прочно обрусела. Носители такой фамилии — потомки выходцев из тюркской среды, которые жили в русскоязычных регионах и приняли православие.

Разберем основу. Наиболее вероятная версия связывает ее с арабским именем Кафитулла (или Кафитуллах), что переводится как «достаточный для Аллаха» или «тот, кого достаточно Аллаху». В мусульманском именослове такие имена с компонентом «улла/аллах» встречаются часто. При переходе в русскую среду имя сократили до основы Кафитул-, добавив типичный русский суффикс принадлежности -ов. Получается: «сын Кафитуллы» или «потомок Кафитуллы».

Вторая, менее правдоподобная версия, выводит фамилию от тюркского прозвища, связанного с глаголом «кафит» (в некоторых диалектах — «быть довольным», «получать удовольствие»). Но здесь нет убедительных параллелей в ономастике, поэтому первая версия, с именем, выглядит предпочтительнее.

Обратите внимание на редкость фамилии. В отличие от распространенных татарских фамилий (Тимиров, Абдулов), Кафитулов встречается точечно. Это говорит о том, что ее носители, скорее всего, происходят из одной небольшой родовой группы, возможно, из служилых татар или выходцев из Золотой Орды, которые осели в центральных или южных губерниях России. Поиск по архивам XIX века может выявить сосредоточение фамилии в Астраханской, Оренбургской или Пензенской губерниях — традиционных зонах расселения татар-мишарей или ногайцев.

В написании фамилии иногда встречается путаница: вариант «Кафитулов» (с буквой «и») — основной, но в старых метрических книгах могла писаться и «Кофитулов» (с «о» под влиянием аканья). Это не меняет этимологии, но важно для поиска предков: проверяйте оба написания.