Фамилия Какаркин — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа не связана с распространёнными славянскими именами или профессиями, и разобрать её помогает взгляд на суффикс и возможное прозвище.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Какаркин буквально значит «сын Какарки» или «человек из рода Какарки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. Центральный вопрос — что скрывается за словом «Какарка».

Самая вероятная версия — прозвище от диалектного глагола «какать» в значении «пачкать, марать» или «говорить вздор, болтать». В русских говорах «какаря» или «какарка» могло означать неопрятного человека, неряху, либо, наоборот, пустослова. В ономастике такие «бытовые» прозвища от физических или поведенческих особенностей — обычное дело: ср. фамилии Грязнов, Болтунов, Калякин. Учитывая, что суффикс -к- в прозвище часто придаёт уничижительный или уменьшительный оттенок, «Какарка» — это не столько имя, сколько меткая характеристика предка.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «какар» означает «горький» или «едкий». Однако для фамилии, бытующей в центральной России (а именно там встречаются единичные носители Какаркиных), такая этимология менее типична. Скорее всего, перед нами чисто русское прозвище, возникшее в крестьянской или ремесленной среде.

Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в Поволжье и на Урале. В дореволюционных переписях она не фиксируется как дворянская или купеческая — это однозначно фамилия крестьянского или мещанского сословия, образованная в XVIII–XIX веках, когда прозвища окончательно закреплялись за потомками.

Таким образом, Какаркин — это «сын человека по прозвищу Какарка». Прозвище, скорее всего, отражало либо небрежность в быту, либо склонность к пустой болтовне. В любом случае, это яркий пример того, как русская фамилия хранит в себе живое, часто нелицеприятное, но честное слово из народной речи.