Фамилия Какашкин — один из тех редких случаев, когда внешне неблагозвучная форма скрывает неожиданное и вполне безобидное происхождение. Вопреки догадкам, напрямую с физиологией она не связана. Основа здесь — не нарицательное «какашка», а древнерусское нецерковное имя или прозвище Какашка. В старину такие имена давали как оберег: считалось, что «плохое» имя оттолкнет злых духов и сделает ребенка незаметным для болезней. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Какашкин буквально означал «сын Какашки», «из семьи Какашки».

Слово «какашка» в древнерусских говорах имело иное значение — так могли называть грязнулю, неряху, человека, который ходит неопрятным. Но есть и вторая, более интересная версия: в некоторых диалектах «какашкой» именовали... галку или другую черную птицу. Если так, то прозвище мог получить человек с очень темными волосами или тот, кто, подобно птице, был криклив и вертляв. Ономасты, в частности, отмечают, что фамилии с корнем «как-» нередко восходят к звукоподражательным прозвищам, связанным с птицами (ср. «какать» — издавать звук, похожий на птичий крик).

Фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России. В документах XVII–XVIII веков попадаются крестьяне и посадские люди с такой фамилией — сословной принадлежности у нее нет, это не дворянский род. В современном русском языке фамилия звучит двусмысленно, но исторически она стоит в одном ряду с такими же «обережными» фамилиями, как Грязнов, Дураков или Некрасов.

Искать в фамилии Какашкин какой-то особый социальный статус или географическую привязку к одному уезду не стоит: перед нами典型ный пример того, как древнее прозвище, потерявшее первоначальный смысл, превратилось в фамилию-памятник народной традиции именования.