Фамилия Какашев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка не связано с тем, что первым приходит в голову современному носителю русского языка. В русской ономастике «неблагозвучные» фамилии часто имеют вполне безобидные, а то и уважительные корни, и Какашев — не исключение.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище Какаш. В русских говорах и диалектах слово «какаш» (или «какаша») имело несколько значений, и все они далеки от современного табуированного смысла. В первую очередь, это могло быть прозвище, данное ребёнку за привычку пачкаться, — уменьшительно-ласкательное от «какать». Такие прозвища в деревнях были обычным делом и не несли оскорбительного оттенка: их давали по заметной, но не критичной черте поведения.

Вторая, более интересная версия, отсылает к тюркским языкам. Учитывая, что фамилия Какашев встречается в Поволжье и на Урале, где исторически были сильны тюркские влияния, основа может восходить к слову «кака» — «старший брат», «уважаемый родственник» или «дед». Суффикс -аш в тюркских именах (ср. Ибрагим → Ибракаш, Абдулла → Абдулкаш) образует ласкательные или уменьшительные формы. Тогда «Какаш» — это «почтенный старец» или «братец», а «Какашев» — «сын Какаша». Такая версия делает фамилию не просто безобидной, а патронимической, восходящей к уважительному обращению.

Третья гипотеза, менее вероятная, но имеющая место в ономастике: связь с диалектным словом «какать» в значении «говорить невнятно, заикаться» или «бормотать». В некоторых говорах «какаша» — это человек с нечёткой речью.

География фамилии подтверждает тюркскую версию: Какашевы компактно проживают в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. В центральных русских регионах фамилия встречается редко. Таким образом, наиболее правдоподобно, что предки носителей фамилии Какашев — выходцы из тюркской среды, а сама фамилия означает «потомок уважаемого старшего» или «сын брата». Современное звучание — случайное фонетическое совпадение, никак не связанное с первоначальным смыслом.