Фамилия Каханов образована от прозвища Кахан, которое восходит к украинскому слову «коханий», что в переводе на русский язык означает «любимый». Очевидно, так нарекли горячо любимого, милого сердцу ребёнка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кахан, со временем получил фамилию Каханов.