Фамилия Какулина происходит от тюркского прозвища Какула, которое, вероятнее всего, восходит к тюркско-монгольскому существительному «какул» — «хохол, чуб». Так называли особый вид прически, когда волосы собирали на голове пучком и закручивали. Именование Какула, по всей видимости, указывало на внешность своего носителя, а точнее — на его прическу.

Слово «какул» в разных формах встречается в тюркских языках: от казахского «кәкіл» до татарского «кәкүл». В русских говорах закрепилось как «кукуль» или «кокол», но в основе прозвища лежит именно тюркский корень. Это не единичный случай: на Руси было немало прозваний по прическам — Чуб, Хохол, Космач. Какула стоит в том же ряду.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Какул- добавили суффикс -ин, который в русском языке указывает на принадлежность. Буквально Какулин — «чей?» — «сын Какулы». Такая схема типична для фамилий, возникших из прозвищ, оканчивающихся на -а или -я: Кузьмин, Ильин, Путятин.

Сейчас фамилия Какулина встречается нечасто, но устойчиво держится в нескольких регионах. По данным открытых источников, чаще всего она фиксируется в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов. Это косвенно подтверждает и тюркское происхождение основы: именно в этих краях прозвище Какула могло легко прижиться среди русских крестьян, а затем закрепиться как фамилия.

Так и представитель рода Какулиных может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории: передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении человека. В данном случае — о прозвище, которое когда-то дали предку за его заметную, необычную прическу.