Фамилия Калабин образована от прозвища Калаба, а оно, в свою очередь, скорее всего, связано со словом «калабашка». Так в старых русских говорах называли грубо отделанную деревянную чашку, лепёшку или просто прямоугольный обрубок дерева — отход при столярных работах. Значит, прозвище Калаба могли дать столяру или тому, кто делал деревянную посуду. Но есть и другая версия: «калабашка» — это лепёшка, поэтому прозвище могло пристать к полному или круглолицему человеку — по сходству с округлой формой.

Однако корень может быть и иным — не от «калабашки», а от слова «колоб», то есть круглый хлебец. В этом случае прозвище получал либо искусный пекарь, либо, наоборот, любитель хлебобулочных изделий. К тому же на Руси было выражение «печь колобы» — в переносном смысле это означало острить, шутить, балагурить. Так что прозвище Калаба могло указывать на весёлый нрав предка.

И в том, и в другом случае суффикс -ин указывает на принадлежность: Калабин — это «сын Калабы» или «потомок Калабы». Фамилия довольно редкая, и её разбор показывает, насколько тесно переплетены в русских прозвищах ремесло, внешность и характер.