Скорее всего, прозвище Калаба образовано от слова «калабашка» - «грубо отделанная деревянная чашка», «лепешка», «прямоугольная деревяшка, отход при столярных работах». Возможно, так называли полного или круглолицего человека, а также того, кто занимался изготовлением деревянных чашек, столяра. Однако это прозвище может быть связано и с нарицательным «колоб» - «круглый хлебец». В этом случае прозвище мог получить либо тот, кто хорошо пек колобы, либо любитель хлебобулочных изделий. На Руси существовало выражение «печь колобы», то есть«острить, шутить». В таком случае прозвище Калаба могло содержать указание на личностные особенности предка обладателя этой фамилии. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Калаба, со временем получил фамилию Калабина.