Фамилия Калатушина образована от прозвища или мирского имени Калатуш. В её основе лежит слово «калатушка» — так в тверских и псковских говорах называли деревянную колотушку, которой стучали в ворота или двери, чтобы привлечь внимание хозяев. Слово «калатушить» означало стучать, колотить, бить. Прозвище Калатуш могли дать человеку шумному, настойчивому, либо тому, кто работал с колотушкой — например, ночному сторожу.

Фамилия образована по продуктивной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Калатушина — «дочь (или жена) Калатуша». Такая модель широко представлена у восточных, западных и южных славян. В русской ономастике фамилии на -ин чаще всего возникали от основ на -а, -я, что и произошло в данном случае: от прозвища Калатуш — Калатушин.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Калату́шина. Встречается и вариант с ударением на второй слог — Калату́шина, но он менее характерен для литературной нормы. Географически фамилия тяготеет к северо-западным областям России — Псковской, Тверской, Новгородской, где диалектное слово «калатушка» было в ходу.

Спорных версий происхождения немного, и все они уступают основной. Иногда фамилию пытаются связать с тюркским «калатуш» (что-то вроде «городской житель»), но это натяжка: слово не фиксируется в тюркских языках в таком значении. Правдоподобнее всего именно славянский корень, связанный с колотушкой и стуком.

По сословной принадлежности носители фамилии Калатушины в основном были крестьянами или мещанами. Фамилия не относится к числу дворянских и не встречается в родословных книгах знати. Её история — это история простого человека, чьё прозвище закрепилось за потомками.