Фамилия Калдышев — типичный пример того, как тюркское по происхождению прозвище обрело славянскую форму с помощью суффикса -ев. Основа здесь — прозвище Калдыш, и вокруг его значения есть несколько версий, ни одна из которых не выглядит надуманной.

Самая прямая версия ведёт к тюркскому слову «калдаш» — «круглый» или «гиря на ремне, дробящее оружие». Если принять второе значение, прозвище могло быть профессиональным: Калдышем называли мастера, который делал такое оружие, или воина, который им пользовался. Если же опираться на «круглый», то прозвище могли дать полному, грузному человеку — по внешнему признаку.

Другая версия связывает прозвище с тюркским «колдо» — «руководить, наставлять». В таком случае Калдыш означал бы «руководитель» или «наставник», то есть указывал на социальный статус, а не на внешность или ремесло. Какая из версий верна для конкретного рода, сказать трудно, но все они имеют право на существование.

Важно, что сама фамилия образовалась по русской модели: к основе Калдыш прибавили суффикс -ев, который в данном случае выполняет роль притяжательного окончания («чей?» — «Калдышев», то есть сын или потомок Калдыша). Это говорит о том, что носители фамилии жили в среде, где действовали славянские антропонимические нормы, хотя корни у них тюркские.

Подтверждение тому — реальные записи. В Книге памяти Омской области упомянут татарин Калдышев Садри Хусаинович, родившийся в 1883 году в деревне Сибилякова Тарского района. А в Книге памяти ссылки калмыцкого народа есть Калдышева Джиргал, рождённая в 1897 году в Астраханской губернии, в Эркетеневском улусе Калмыцкой степи. Эти записи показывают, что фамилия бытовала у разных тюркских народов — и у татар, и у калмыков, — причём в обоих случаях люди были сословно не привилегированными, а крестьянами или кочевниками.

Таким образом, фамилия Калдышев — это не столько загадка, сколько отражение контакта языков и культур: тюркское прозвище, которое могло означать и оружейника, и полного человека, и наставника, со временем закрепилось в русской фамильной форме и разошлось по разным регионам.