Фамилия Калегины — яркий пример того, как за одним прозвищем могут стоять совершенно разные занятия и обстоятельства. В её основе лежит слово «калега», и вот тут начинается самое интересное: в разных уголках России это слово называло вещи, никак не связанные между собой.

Первая и самая вероятная версия отсылает нас к рыболовству. Калегой в некоторых регионах называли особую рыболовную сеть — без мотни, которую ставили на ночь на мелководье. В такую снасть шли в основном ерши и сороги (плотва). Значит, предок Калегиных мог быть либо рыбаком, знающим все хитрости лова, либо мастером, который такие сети плёл. Прозвище закреплялось за человеком прочно — по делу.

Но есть и другие значения, и они не менее колоритны. В новгородских говорах «калега» — это мокрый снег, слякоть. Согласитесь, трудно представить взрослого мужика, которого за глаза называют Слякотью. Такое прозвище, скорее всего, давали ребёнку, родившемуся в непогоду, или же оно было шутливым, внутрисемейным. Со временем оно могло вытеснить крестильное имя и стать основой для фамилии.

Третья версия — огородная. В некоторых диалектах калегой называли брюкву. Этот корнеплод был важной частью рациона, и прозвище мог получить тот, кто выращивал брюкву на продажу или особенно любил её. Такое именование по роду занятий — вполне обычная практика.

Фамилия образована по стандартной русской модели с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Калегин», то есть сын или потомок Калеги. Множественное число «Калегины» в современном обиходе чаще обозначает весь род.

Какая из версий верна для вашей конкретной семьи, без генеалогического исследования не скажешь. Но сам факт, что одна фамилия хранит память и о рыболовецких снастях, и о новгородской непогоде, и об огородах с брюквой, делает её по-настоящему самобытным памятником народной речи.