Фамилия Калеров — редкая, но прозрачная по происхождению. Она образована от прозвища или мирского имени Калера. В русском языке слово «калера» — устаревшее просторечное название холеры. В народе болезнь нередко персонифицировали: так могли прозвать человека, пережившего холеру, либо того, кто родился во время эпидемии. Впрочем, есть и другая, более прозаичная версия: в южных и западных говорах «калерой» называли сплетницу, сварливую бабу или человека с тяжёлым характером. Оба значения могли закрепиться за родоначальником фамилии в качестве уличного прозвища.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Калеров — буквально «сын Калеры» или «из рода Калеры». Фамилия могла возникнуть в крестьянской или мещанской среде, где мирские имена и прозвища были нормой вплоть до XIX века. Церковь такие имена не признавала, но в быту они держались прочно.

Интересно, что фамилия Калеров могла иметь и искусственное происхождение — в семинарской среде. Священникам нередко давали фамилии от латинских или греческих слов. Латинское color (цвет) дало бы форму Колеров, но в русской передаче через «а» (калер) — возможно, переосмысление. Однако эта версия менее вероятна: семинаристы обычно брали «благозвучные» основы, а «калера» ассоциировалась с болезнью и скандалом, что для духовного звания малоподходяще.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, а также на Украине. В дореволюционных переписях Калеровы фиксировались как крестьяне и мещане. Знаменитых носителей фамилии в истории не прослеживается — это редкая фамилия, которая почти не выходила за пределы своей местности.