Фамилия Каличин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неочевидную этимологию. На первый взгляд корень «калич» наводит на мысль о слове «калека», но здесь нужно быть осторожным: в русских говорах и исторической антропонимии это значение не было единственным.

Словообразовательная модель фамилии — классическая для русского севера и центра: суффикс -ин указывает на принадлежность. «Каличин» буквально означало «сын Каличи» или «человек из семьи Каличи». Основа «Калич» — это либо прозвище, либо мирское имя, которое могло быть образовано от глагола «калить» (нагревать, закалять) или от диалектного «калика» — так в некоторых регионах называли странника, нищего, а иногда и бродячего певца духовных стихов. В древнерусском языке «калика перехожий» — устойчивое выражение для паломника или юродивого.

Версия с «калекой» менее вероятна. Слово «калека» в значении «увечный» закрепилось позже, а в старину «калика» и «калека» были омонимами, но с разной семантикой: первое относилось к странничеству, второе — к физическому недостатку. Фамилия Каличин, скорее всего, пошла от первого варианта — прозвище давали человеку, который много странствовал, возможно, был нищим или богомольцем.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России — в Архангельской, Вологодской, Костромской губерниях. Это косвенно подтверждает связь с северорусской традицией «калик перехожих», характерной именно для этих мест. В южных регионах фамилия редка.

Интересная деталь: в некоторых старых документах встречается написание «Каличин» с одной «ч», что могло указывать на диалектное произношение. Сравните с однокоренными фамилиями Каликин, Каликов — все они восходят к той же основе, но различаются суффиксами, что говорит о разных региональных моделях образования фамилий.

Таким образом, предок носителя фамилии Каличин, вероятно, был не «калекой» в современном смысле, а человеком, чья жизнь была связана с дорогой — странником, паломником или просто человеком с прозвищем, данным за частые отлучки из дома.