Фамилия Калихов — редкий случай, когда тюркское имя и русский патронимический суффикс встретились в одном слове. Основа здесь — мужское имя Калих, которое восходит к арабскому «халид» (вечный, бессмертный) через тюркское посредничество. В русской среде имя Калих могло звучать как Калий или Калых, а суффикс -ов добавил значение «сын Калиха» или «потомок Калиха».

Интересно, что фамилия образована не от прозвища или профессии, а напрямую от личного имени. Это говорит о том, что её носитель, скорее всего, был крещёным татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, принявшего православие. В таких случаях имя Калих не переводили, а просто русифицировали, добавив окончание. Географически фамилия встречается в Поволжье, особенно в Татарстане и Башкортостане, а также в Оренбургской области — регионах, где веками жили тюрки и русские бок о бок.

Есть и версия, что Калихов мог произойти от прозвища Калих — так в некоторых говорах называли человека с каким-то изъяном или особенностью, но она менее убедительна. Имя-основа даёт более прямую и ясную этимологию. В любом случае, фамилия Калихов — не случайный набор звуков, а след межэтнического контакта, застывший в паспортной строке.