Фамилия Калитан — редкий случай, когда прозвище не перешло в фамилию через привычный суффикс, а сохранилось почти в исходном виде. В русской традиции такие «голые» фамилии без окончаний -ов, -ин или -ский встречаются в основном у украинцев, белорусов и южнорусских переселенцев. Самый известный аналог — фамилия Гетьман (от слова «гетман»). Калитан, скорее всего, из того же ряда.

Основа фамилии — слово «калитан», которое в южнорусских и украинских говорах означало «кошелёк», «кисет» или «сума». В словаре Даля «калита» — это поясная сумка, мошна. Прозвище Калитан могли дать человеку, который носил с собой заметный кошелёк, либо, что вероятнее, бережливому хозяину, скопидому. В переносном смысле — тому, кто «прижимист» или, наоборот, удачлив в делах. Встречается и версия, что прозвище связано с тюркским словом «калта» (мешок, карман), но для русского уха это не принципиально: смысл тот же.

Сам суффикс -ан в прозвище Калитан (а не Калита) — характерная черта юго-западных говоров, где такие формы придавали слову оттенок увеличения или просторечности. Иными словами, Калитан — это «большой кошелёк» или «человек с кошельком». Фамилия могла появиться и без суффиксального наращения: от прямого прозвища Калита (зафиксировано в древненовгородских грамотах) со временем перешли в форму на -ан, как и в случае с фамилией Горлан (от «горло»).

Географически фамилия тяготеет к Украине, Белгородской и Воронежской областям, а также к казачьим регионам. В реестре Войска Запорожского встречаются прозвища Калита, Калыта, что подтверждает бытовой, недворянский характер фамилии. Дворянских родов Калитан не зафиксировано — это фамилия крестьян, казаков и мещан, где прозвище закрепилось напрямую, минуя официальное «окончание» на -ов.

Итог прост: предки носителя фамилии Калитан, скорее всего, жили на юге Руси или в Малороссии, и их прозвали по характерной черте — отношению к деньгам или по заметному предмету одежды. Никакой связи с латинским «капитан» (военачальник) здесь нет: это народная, бытовая фамилия от слова «кошелёк».