Скорее всего, прозвище Капитан ведет свое начало от слова «капитан» — «старший обер-офицер, военный чин 9 класса, сравненный с титулярным советником», «ротный командир», «командир морского судна». Воинское звание капитан впервые появилось во Франции в средние века и могло принадлежать начальнику отдельного военного округа. Вполне вероятно, что основатель рода Капитан носил чин капитана, за что и получил соответствующее прозвище. Однако прозвище Капитан мог носить и гражданский человек, который отличался требовательностью и ответственностью. Также не исключено, что эта фамилия достаточно новая и относится к пласту «искусственных» военных фамилий, появившихся во время Первой мировой войны. В старину существовал военный чин капитана, входивший в число офицерских чинов. Кроме того, капитаном называли ротного командира и командира морского судна. Воинское звание капитана впервые появилось во Франции в средние века и могло принадлежать начальнику отдельного военного округа. Вероятнее всего, прозвище Капитан указывало на социальный статус предка и на занимаемую человеком должность. Однако не исключено и то, что Капитаном прозвали авторитетного человека, поскольку в переносном значении слово «капитан» употребляется как синоним выражения «человек с лидерскими качествами». Также возможно, что фамилия Капитан достаточно новая и входит в число «искусственных» военных фамилий, появившихся во время Первой мировой войны. Известно, что в начале XX века фамилии были еще не у всех. Так, многие крестьянские парни, призванные на военную службу в 1914 году, фамилий не имели. Так, например, в Книге памяти Республики Коми есть запись об Александре Степановне Капитан, которая родилась в 1940 году в Коми АССР. Из архивных источников города Алматы известна Анастасия Георгиевна Капитан, родившаяся в 1901 году в Краснодаре.