Фамилия Кальсин — одна из тех, где за привычным русским окончанием скрывается корень, уводящий в античность. Разберём её по составу. Основа — Кальс-; суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Кальса. Значит, в основе лежало личное прозвище Кальс.

Откуда взялось это прозвище? Самая прямая версия — от греческого слова «кальс», то есть «известь». В древнегреческом языке это слово звучало как κάλχη (kalkhē) или в поздних формах, но в русской традиции закрепилось именно «кальс». Прозвище могли дать по двум причинам. Первая — внешность: бледный, белый как известь человек. Вторая — занятие: тот, кто добывал, обжигал или использовал известь. Смесь извести с песком — один из древнейших строительных растворов, известный ещё со времён античности и упоминаемый в Ветхом Завете. Поэтому прозвать Кальсом могли и строителя, штукатура или каменщика.

Фамилия образована по стандартной русской модели: прозвище на согласный + суффикс -ин. Такие фамилии особенно характерны для северных и центральных областей России. Кальсин — не единственная фамилия этого корня; существуют однокоренные Кальсов, Кальцев (от «калец» — калека, но это другой корень) и редкая Кальский. Однако именно форма на -ин указывает на прямое родство: «Кальсин» буквально значит «сын Кальса».

Точное время возникновения фамилии установить сложно — процесс шёл несколько столетий, с XV по XVIII век. Но ясно одно: фамилия Кальсин — не случайный набор звуков, а метка, по которой можно узнать, что предок носителя либо выделялся бледной кожей, либо работал с известью — материалом, без которого не обходилось ни одно строительство в древности.