Фамилия Калыч — редкий пример, когда суффикс указывает не на происхождение от отца, а на прозвище, закрепившееся в форме прилагательного. В русских фамилиях суффикс -ыч обычно образует отчества (Петрович, Ильич), но здесь он выполняет другую роль. Калыч — это усечённая форма от прилагательного «калычный», то есть «относящийся к калыку» или «сделанный из калыка». Само слово «калык» в русских говорах, особенно южных и волжских, означало кожаную или матерчатую сумку, кошель, кисет. Человек, которого прозвали Калычом, мог быть либо торговцем, носившим такую сумку, либо мастером по изготовлению калыков.

Есть и более прозаичная версия: в некоторых диалектах «калык» — это заячья шапка или меховой треух. Тогда прозвище Калыч могло закрепиться за тем, кто ходил в характерном головном уборе. Обе гипотезы сходятся в одном: фамилия не связана с крестильным именем, а происходит от бытового прозвища, данного по предмету одежды или снаряжения.

Интересно, что фамилия Калыч почти не встречается у дворянства или духовенства. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по заметной внешней детали. Географически она тяготеет к югу России и украинским землям, где слово «калык» было в ходу. В письменных источниках XVIII–XIX веков её могли записывать через «о» — «Колыч», что отражает акающее произношение.

Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище Калыч не стало массовым: оно осталось локальным, не перешло в список типовых «прозвищных» фамилий вроде Кузнецов или Попов. Если вы носите фамилию Калыч, ваши предки, скорее всего, жили в южнорусской или украинской деревне, и их прозвище закрепилось за родом без изменений — в той самой форме, в которой его дали при жизни первому носителю.