Фамилия Камбулатова — женская форма фамилии Камбулатов, и её разбор лучше начать с мужского варианта. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Камбулата». Сама основа — личное имя Камбулат, которое пришло в русский язык из тюркских языков.

Имя Камбулат — сложное. Оно состоит из двух частей: «кам» или «кан» (кровь, а в переносном смысле — род, происхождение) и «булат» (сталь, булатная сталь, а также имя собственное Булат). Таким образом, Камбулат можно перевести как «сталь рода» или «крепкий, как булат, родовитый». В тюркской ономастике имена с компонентом «булат» были популярны и символизировали твёрдость, несгибаемость, воинскую доблесть.

С точки зрения географии, фамилия Камбулатовы (и, соответственно, Камбулатова) чаще всего встречается среди народов Северного Кавказа, особенно у осетин, балкарцев, карачаевцев, а также у кубанских и терских казаков, которые исторически тесно контактировали с горскими народами. В русской среде фамилия могла закрепиться через крещение или через браки, но её тюркская основа остаётся главным указателем на происхождение предка-мужчины по имени Камбулат.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, образованных от христианских имён, Камбулатовы — это пример того, как в русскую фамильную систему встраивались имена мусульманского или языческого корня. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Камбула́това, хотя в разных регионах возможны варианты.

Если говорить о сословной принадлежности, то носители этой фамилии в XIX веке могли быть как казаками (то есть военным сословием), так и крестьянами или горцами, принявшими русское подданство. Однозначного дворянского корня здесь нет — фамилия бытовала в разных слоях, но везде её объединяла одна основа: память о предке, которого звали Камбулат.