Фамилия Камбур — редкий случай, когда прозвище и этническое имя совпали в одной основе. По самой прямой версии, её дали человеку с характерной внешностью: тюркское слово «камбур» переводится как «горбун, горбатый», а в более широком смысле — «сутулый, кривой, изогнутый». Прозвище Камбур, таким образом, закрепляло за носителем конкретную примету.

Но у фамилии есть и вторая, не менее весомая версия. «Камбур» — это название родоплеменного подразделения у ряда тюркских народов. Камбуры — одно из тех племён, которые сформировались в Крыму в результате поглощения местного населения волнами кочевых тюрок, и впоследствии разошлись по степи. Подобные родовые группы до сих пор фиксируются у башкир, казахов, киргизов и узбеков. В этом случае человек получал прозвище Камбур не за внешность, а по происхождению — как выходец из этого племени.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, обе работали параллельно. В среде, где «камбур» означало и горбуна, и члена конкретного рода, прозвище могло закрепиться и за тем, и за другим. Выбрать одну причину без архивных записей по конкретной семье невозможно.

Написание фамилии — Камбур — подсказывает, что она застыла в форме чистого прозвища, без русского патронимического суффикса (-ов, -ев, -ин). Это обычное дело для фамилий, которые оформились в южнорусских и казачьих областях, где тюркские основы нередко входили в русский быт без дополнительной обработки.

Из известных носителей — Елена Камбурова, советская и российская певица и актриса, народная артистка России. Её фамилия — прямое указание на то, что корни рода уходят в ту же тюркскую среду, где слово «камбур» было в ходу.