Фамилия Канделарис — яркий пример того, как греческое по происхождению слово укоренилось в русской ономастике, сохранив свою первоначальную форму и значение. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин, Канделарис не переделывалась под славянские модели. Она застыла в виде, близком к исходному греческому слову, что сразу указывает на её нерусские корни и, скорее всего, на позднее появление в России.

Основа фамилии — греческое «кандила» (κανδήλα), что означает лампаду, светильник, а в более широком смысле — свечу. Суффикс -арис (-άρης) в новогреческом языке — один из самых распространённых, он образует названия профессий или лиц по роду занятий. Таким образом, Канделарис — это «свечник», «ламповщик» или «изготовитель свечей». Однако в контексте греческой диаспоры, особенно в среде понтийских греков, у этого слова было и более конкретное, церковное значение: так называли человека, который зажигает и поддерживает огонь в лампадах, то есть пономаря или свещеносца в храме.

В России фамилия Канделарис встречается почти исключительно у потомков греков, переселившихся в разное время. Основные волны пришлись на конец XVIII — начало XIX века, когда греки, спасаясь от османского ига, селились в Новороссии, Крыму и Приазовье (например, в Мариуполе), а также в крупных торговых городах вроде Одессы, Таганрога и Москвы. Второй значительный приток дала эмиграция после Гражданской войны в России и событий 1920-х годов. Поэтому географически фамилия тяготеет к югу России и Украины, а также к греческим общинам в столицах.

Интересно, что фамилия Канделарис не имеет вариантов с русским окончанием (вроде Канделаров или Канделев). Это говорит о том, что её носители долго сохраняли культурную обособленность и не стремились к полной русификации фамилии. Встречаются, правда, варианты ударения: чаще всего оно падает на последний слог — Канделари́с, что свойственно новогреческому языку, но в некоторых семьях можно услышать и ударение на второй слог — Канде́ларис, под влиянием русского произношения.

Таким образом, если ваша фамилия Канделарис, ваши предки, скорее всего, были греками, чья жизнь была прямо или косвенно связана с православной церковью — как минимум, они служили при храме, зажигая лампады и поддерживая порядок в алтаре. В более широком смысле, это фамилия ремесленника, работавшего со светом — от свечника до мастера по изготовлению церковной утвари.