Фамилия Канунников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Канунников восходит к нарицательному «канун» - «моленье, молебствие, празднованье какому угоднику, накануне дня памяти его, особенно во время начала и окончания полевых работ». Таким образом, прозвище Канунник мог получить ребенок, родившийся в канун большого церковного праздника. В курских говорах кануном называли мед, освящаемый в пяток первой недели великого поста, в вологодских - туес (бурак) с пивом, приносимый в церковь, для освященья к празднику, в костромских - слащенное медом пиво, ставящееся за всенощную к иконе святого Николая Чудотворца. Таким образом, прозвище Канунник мог получить и тот, кто хорошо готовил, и завсегдатай пиров, гуляка. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Канунник, со временем получил фамилию Канунников. О точном месте и времени возникновения фамилии Канунников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Канунников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.