Фамилия Канунова — из числа тех, что хранят в себе несколько возможных историй, и какая из них вернее для вашего рода, можно только гадать. Основа у неё одна — слово «канун», но значения у этого слова в разных говорах и традициях отличались кардинально.

Самый очевидный и распространённый вариант: прозвище Канун давали ребёнку, родившемуся накануне большого церковного праздника. В крестьянской среде, где календарь был тесно связан с церковным уставом, такое событие не проходило незамеченным. Однако «канун» — это ещё и обрядовое угощение. В курских говорах так называли освящённый мёд, в вологодских — бурак с пивом, который несли в церковь, в костромских — сладкое пиво, ставившееся к иконе Николая Чудотворца. Поэтому прозвище Канун мог получить не только «праздничный» ребёнок, но и человек, который это угощение готовил, или, напротив, завсегдатай пиров и гуляк.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Канун» добавили суффикс принадлежности -ов, а затем — женское окончание -а. Форма Канунова — изначально женская или «принадлежащая жене Кануна», но в современном языке она закрепилась как неизменяемая фамилия для женщин. Мужской вариант — Канунов.

Обратите внимание: фамилия не слишком распространена, что говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, первый носитель прозвища жил в одном из северных или центральных регионов России, где были сильны традиции «канунных» обрядов. Встречаются и однокоренные фамилии — Канухин, Канаев, но у них, скорее всего, другая основа. Канунова стоит особняком именно из-за прямой связи с церковным и бытовым термином.