Фамилия Каныкины — это типичная русская фамилия, образованная по патронимической модели. Её основа — личное прозвище Каныка, к которому добавили стандартный суффикс принадлежности -ин. Такой суффикс указывает на то, что родоначальник семьи был человеком по прозвищу Каныка, а его дети и внуки стали «Каныкиными», то есть «из рода Каныки».

Что означало само прозвище Каныка? Здесь есть две основные версии, и обе имеют право на существование. Первая отсылает к диалектному слову «канька» — так в некоторых русских говорах называли деревянную кружку или жбан. В этом случае прозвище мог получить ремесленник, который делал такую деревянную посуду, — бондарь или резчик. Вторая версия связывает прозвище с глаголом «канючить», то есть надоедливо просить, клянчить. Тогда Каныкой могли прозвать человека навязчивого или, наоборот, того, кто постоянно обращался с просьбами. Обе версии вполне реалистичны для бытовых прозвищ Древней Руси.

Обратите внимание на форму фамилии: Каныкины (во множественном числе). Это характерно для фамилий, которые закрепились за целым родом или несколькими родственными семьями в одной местности. В официальных документах XIX века фамилия чаще фиксировалась в единственном числе — Каныкин, но в народном бытовании и в современных справочниках встречается и форма «Каныкины» как родовое имя.

Точное время и место возникновения фамилии установить сложно: процесс становления русских фамилий шёл несколько столетий и завершился в основном к XIX веку. Однако по модели образования (суффикс -ин, основа от прозвища) фамилия Каныкин относится к древнему пласту русских родовых имён, которые возникли в среде крестьян и посадских людей.