Фамилия Капанин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. В основе фамилии Капанин лежит прозвище, восходящее к нарицательному «капан» - «хлебная мера на Кавказе». Скорее всего, эта фамилия указывает на профессию предка: он был хлебником, т.е. пек хлеб на продажу. Однако нельзя исключить, что это прозвище образовано от слова «капа» - «шапка, фуражка». В этом случае прозвище Капан получил обладатель капы Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Капан, со временем получил фамилию Капанин. О точном месте и времени возникновения фамилии Капанин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Капанин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.