Фамилия Капит — редкий случай в русском именослове, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, которые образованы от крестильных имён или профессий, Капит принадлежит к группе «окаменевших» кратких прилагательных или прозвищ, застывших в именительном падеже. Такая модель характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии вроде Капит, Голод, Скоробогат фиксировали прозвище в чистом виде, без суффикса принадлежности.

Корень фамилии восходит к глаголу «капать» или существительному «капля». В диалектах слово «капит» могло означать «тот, кто капает, роняет жидкость» — так могли прозвать неаккуратного человека, ротозея, либо, наоборот, мастера, работающего с жидкими веществами (например, воскотопника или бочара). Вторая версия, менее очевидная, связывает фамилию с церковным именем Капитон (от латинского capito — «большеголовый»). В народном произношении имя сокращалось до Капит, а затем закрепилось как фамилия. Эта гипотеза правдоподобнее: в русских говорах уменьшительные формы имён нередко становились фамилиями без дополнительных суффиксов, особенно на территориях, где было сильно влияние украинского языка.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В дореволюционных переписях Капит встречается в Курской, Воронежской губерниях и в Слобожанщине. В этих краях фамилии на -ит (Капит, Хомит, Гаврит) фиксировали прозвища или сокращённые имена, что отличает их от северорусской модели с суффиксами -ов/-ев. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не встречается в дворянских родословных книгах, и её бытование ограничено простонародной средой.

Обратите внимание, что фамилия Капит не смешивается с однокоренной Капитонов: последняя — стандартная патронимическая форма от полного имени Капитон, а Капит — результат усечения. В некоторых говорах «капит» могло быть ироничным прозвищем человека с капризным, «капающим» характером, но это уже домыслы. Точных данных о знаменитых носителях фамилии нет, что типично для редкой локальной фамилии, не попавшей в столичные справочники.