Фамилия Каплицкая — женская форма, её носительницы — потомки мужчины по фамилии Каплицкий. Основа фамилии — прозвище Каплица. Слово «каплица» в старых польских говорах означало небольшую часовню, обычно неправославную, с отдельным алтарём. Латинский корень capella («плащ святого Мартина») сначала закрепился за молельнями в его честь, а затем перешёл на все часовни.

Прозвище Каплица могло указывать на место жительства: так называли человека, чей дом стоял возле часовни. Возможен и профессиональный оттенок — Каплицей могли прозвать служителя или смотрителя этой часовни. В обоих случаях прозвище закрепилось за родом и дало фамилию с типичным польским суффиксом -цк-, который указывает на принадлежность к месту или роду занятий. По словообразовательной модели Каплицкий стоит в одном ряду с фамилиями вроде Костельницкий (от «костёл») или Церковницкий — все они отталкиваются от названий культовых построек.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современные Беларусь, западная Украина, восточная Польша. Встречается и в России, но реже. Фамилия Каплицкая — не массовая, а значит, у её носителей есть шанс отследить родословную до конкретного местечка или прихода.