Фамилия Капустинськая звучит непривычно для русского уха из-за окончания -ськая, но на самом деле это один из вариантов написания фамилии Капустинская. Встречаются обе формы: с мягким знаком (под польским или украинским влиянием) и без него. Такое написание — верный признак того, что предок носителя фамилии жил на западе исторической России, в Беларуси, на Правобережной Украине или в бывших польских землях, где мягкий знак в суффиксе -ск- был нормой.

Основа фамилии — слово «капуста». Казалось бы, всё очевидно: предок торговал капустой или выращивал её. Но в русских говорах у этого слова были и переносные значения. В некоторых регионах «капустой» называли нерасторопного, медлительного человека, а кое-где — богатого, зажиточного крестьянина (от «капуста» как символ сытости и достатка). Так что прозвище Капуста могло относиться и к характеру, и к имущественному положению.

Суффикс -инск-/-иньск- указывает на принадлежность к местности. Первым носителем фамилии мог быть человек, которого прозвали Капустинским — то есть «тем, кто из деревни Капустино» или «тем, кто живёт у Капустного оврага». Таких топонимов по всей Украине и Беларуси десятки. Но фамилия могла возникнуть и иначе: если отца звали Капуста, его сын получал отчество Капустин, а внук уже становился Капустинским — по модели образования дворянских и шляхетских фамилий.

Интересно, что в польской традиции фамилия Kapuściński (произносится «Капущиньский») пишется через ś, а русская передача с мягким знаком — это калька с польского написания. Так что Капустинськая — это скорее не украинская, а западнорусская или польско-русская форма, закрепившаяся в документах времён Речи Посполитой.

Сословная принадлежность могла быть разной. Фамилии на -ский в принципе считались «благородными» — их часто носили шляхтичи и духовенство. Но в XIX веке, после отмены крепостного права, такие фамилии массово присваивали и бывшим крестьянам, особенно в западных губерниях. Поэтому предки могли быть и мелкими землевладельцами, и сельскими священниками, и просто крестьянами, получившими фамилию по месту жительства.

Сегодня фамилия Капустинськая редкая. Её носители встречаются в основном на Западной Украине, в Беларуси и среди потомков эмигрантов первой волны. В России чаще пишут без мягкого знака, но обе формы — родственные и восходят к одному корню.