Фамилия Капустников образована от прозвища Капустник, которое восходит к слову «капуста». Скорее всего, оно относилось к числу «профессиональных» именований и указывало на род деятельности человека. Вероятно, родоначальник Капустниковых выращивал или продавал капусту. Также не исключено, что прозвище Капустник получил любитель капусты. Популярность фамилий, образованных от этого слова, объясняется тем, что капуста была любимым овощем на Руси. Кроме того, нередко встречалось у славян и нецерковное мужское личное имя Капуста, о чем свидетельствуют документы, где упоминаются: Капуста Андреевич Семичев, 1582 г., Новгород; Утеш Андреевич Капустин, казнен в опричнине в 1570 г. Кроме того, не исключено, что в основе этой фамилии лежит нарицательное «капустник». Капустник — это самодеятельное (как правило — для узкого круга «своих») шуточное представление, основанное на юморе и сатире. Название «капустник» произошло по традиционному «великопостному блюду» — капусте. Капустники организовывались обычно во время Великого поста. До Октябрьской революции капустники устраивались работниками театров для узкого круга приглашённых. В этом случае Капустником могли называть любителя или организатора таких представлений. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Капустник, со временем получил фамилию Капустников.