Фамилия Капустяк образована от прозвища или нецерковного имени Капуста. Основа здесь прозрачна: слово «капуста». Но интереснее разобрать, как именно появилась эта фамилия и чем она отличается от более распространённых однокоренных.

Суффикс -як в русских, украинских и белорусских фамилиях часто указывает на принадлежность к чему-либо или характерный признак. В данном случае Капустяк — это буквально «человек, связанный с капустой». Модель типична для юго-западных земель: на Украине и в Беларуси фамилии с -як встречаются чаще, чем в северной Руси. Поэтому географически Капустяк — скорее западнорусская или малороссийская фамилия, в отличие от, скажем, Капустина, который распространён повсеместно.

Что стояло за прозвищем Капуста? Самая вероятная версия — профессиональная. Предок мог выращивать капусту на продажу или торговать ею на базаре. Капуста была на Руси одним из главных овощей, её квасили на зиму в каждом доме, так что спрос на неё был постоянным. Прозвище могло закрепиться за огородником или торговцем.

Вторая версия — личное имя. У славян до христианства были распространены «овощные» имена: Капуста, Репа, Редька. Это не было обидным — такие имена давали как обереги или по внешнему признаку. Документы подтверждают: в 1582 году в Новгороде упоминается Капуста Андреевич Семичев, а в 1570-м казнён в опричнине Утеш Андреевич Капустин. Значит, имя Капуста бытовало и у знатных людей.

Третья версия, менее вероятная, — прозвище за любовь к капусте. Так могли назвать человека, который особенно часто её ел. Но такая мотивация встречается реже, чем профессиональная или именная.

Итак, фамилия Капустяк говорит о том, что её носитель происходит из семьи человека по прозвищу Капуста — скорее всего, огородника или торговца, жившего на украинских или белорусских землях.