Фамилия Капут — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но именно поэтому её происхождение легко истолковать неверно. Самое очевидное, что приходит в голову — латинское caput («голова», «глава») или немецкое Kaputt («разбитый», «испорченный», «конец»). Однако для русской фамильной модели оба варианта — тупиковые.

На деле фамилия Капут — это пример редкой для русского языка модели, где основа заканчивается на -т, а суффикс -ов отсутствует. Чаще всего такие фамилии встречаются в западных и южных регионах бывшей Российской империи, особенно среди украинцев, белорусов и евреев. В украинском языке слово «капут» означает «капюшон» или «башлык» — деталь верхней одежды. Прозвище Капут могли дать человеку, который постоянно носил капюшон, шил такие головные уборы или торговал ими. Это ремесленная или бытовая кличка, типичная для эпохи, когда фамилии только закреплялись.

Вторая версия ведёт к немецкому диалектному Kaput — «голова», «глава семьи». В этом случае фамилия могла появиться у немцев-колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали в Российскую империю (Поволжье, Причерноморье). Прозвище давали старшему в роду или упрямому человеку. Однако среди русских фамилий эта версия встречается реже: немецкие заимствования обычно оформлялись суффиксами (-ов, -ин) или оставались в виде транслитерации без изменений.

Третья, менее вероятная гипотеза — отчество от канонического имени Капитон (от лат. capito — «большеголовый»). В народном произношении имя сокращалось до Капут, а потом закрепилось как фамилия. Но для этого случая типичнее форма Капутин, а не Капут.

С географией у фамилии всё скромно: она крайне редкая. Встречается в основном в западных областях Украины и Беларуси, а также в среде потомков немецких колонистов. Известных носителей, оставивших след в истории, практически нет — это «тихая» фамилия, которая сохранилась в единичных семьях. Если ваш предок носил её, скорее всего, он был либо портным, либо крестьянином, либо ремесленником, либо выходцем из немецкой колонии.