Фамилия Каралина — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основатели могли быть связаны с тремя разными традициями, и в каждой версии заложен свой социальный смысл.

Первая и самая прямая гипотеза: фамилию образовали от имени Караль — восточноевропейской формы мужского имени Карл. В средневековой Европе это имя было на слуху: его давали в честь короля франков Карла Великого, а также в честь святых. На базе имени Карл возникли национальные варианты: французское Шарль, английские Чарльз и Кэррол, испанское Карлос. Если предок носителя фамилии Каралина был назван Каралем, то фамилия — типичная матронимическая или патронимическая модель, где суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Каралин, то есть сын или дочь Караля. Однако форма женского рода (Каралина) наводит на мысль, что в основе могло лежать женское имя Каралина, производное от того же Карла.

Вторая версия отталкивается от прозвища Караля. Его связывают с польским словом karalny — «наказуемый, карательный». В таком случае прозвище могло относиться к палачу или, шире, к человеку, связанному с наказаниями и судом. Это редкая, но логичная модель для фамилий, образованных от названий профессий или социальных ролей.

Третья версия выводит прозвище Караля из литовского karalius — «король». Здесь смысл двойной. С одной стороны, крестьянская семья могла дать ребёнку такое прозвище в пожелание счастья и богатства — «чтобы жил как король». С другой стороны, прозвище мог заслужить взрослый человек властный, богатый, стремящийся подчинить окружающих. В этом случае фамилия несёт не столько титульное, сколько характеризующее значение.

Из трёх версий наиболее правдоподобной выглядит первая — от имени Караль (Карл). Она проще объясняет суффикс -ин и не требует допущений о редких польских или литовских корнях, хотя полностью исключать их нельзя. Географически фамилия Каралина тяготеет к западным и юго-западным регионам бывшей Российской империи, где были сильны польское и литовское влияние — Беларусь, Украина, Литва.

Фамилия не входит в число распространённых, поэтому её носители сегодня — это, скорее всего, потомки одной или нескольких семей, сохранивших редкое родовое имя.