Фамилия Каралупов — одна из тех, где за неблагозвучным для современного уха сочетанием скрывается вполне конкретное тюркское прозвище. Разбирать её стоит не с корня «кара», который на слуху, а с конечного элемента «-луп», который и определяет значение.

В основе лежит тюркское «кара» — «чёрный», «тёмный», «простой», «народный», и слово «луп» (или «луб»). В тюркских языках «луб» означает «сено», «труха», «мякина», а также «лубок» (кора дерева). Прозвище Каралуп — «чёрное сено» или «чёрная труха» — могли дать человеку за смуглый цвет лица, за чёрные волосы в сочетании с худобой или за неопрятный вид. Вторая, более прозаичная версия: «луп» — искажённое «алип» (богатырь, великан). Тогда Каралуп — «чёрный богатырь», что тоже правдоподобно: тюркские прозвища часто соединяли цвет и силу.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов: от прозвища Каралуп через притяжательное прилагательное («чей?» — Каралупов). Суффикс -ов указывает на патронимическое происхождение: сын Каралупа. Фамилия не дворянская, не семинарская — она из крестьянской или казачьей среды, где прозвища были живыми и меткими.

Географически фамилия редкая. Встречается в южнорусских областях и на Кубани, где было сильное тюркское влияние, а также среди донских и терских казаков. Встречаются варианты написания: Каралупов и Каралуппов (с удвоенной «п»), но это уже результат канцелярской путаницы.

Родственные фамилии — Каралупа, Каралупин, а также более известные Каратаев (чёрный жеребец), Карамышев (чёрный кот). Но Каралупов стоит особняком: её основа не переводится однозначно, что и делает её ценной для ономастики. Если ваш предок был Каралуповым, он, скорее всего, жил на южной границе России и носил прозвище, которое соседи дали за внешность или стать.