Фамилия Караштефан — редкий случай, когда в одной основе соединились два языка: тюркский и греческий. Первая часть, «Кара», в тюркских языках означает «чёрный», «тёмный», а в составе личных имён и прозвищ часто указывала на смуглый цвет кожи, тёмные волосы или просто несла значение «большой», «сильный». Вторая часть — «Штефан» — это южнославянская и румынская форма имени Стефан (греч. Στέφανος — «венок», «венец»). Перед нами, скорее всего, составное прозвище, которое закрепилось как фамилия.

Как такое могло возникнуть? Вероятнее всего, прозвище Караштефан дали человеку с тёмной внешностью, носившему имя Штефан, чтобы отличить его от других Штефанов в селе — например, от светловолосого или рыжего. В среде, где смешались тюркские и славяно-романские влияния (Балканы, Причерноморье, южные регионы бывшей Австро-Венгрии), такие двуязычные конструкции не редкость. Фамилия могла оформиться в среде молдаван, румын, гагаузов или южных славян, контактировавших с тюркоязычными народами.

Суффикса в русском понимании в фамилии нет: окончание -ан — часть имени Штефан. По модели образования фамилия относится к «чистым», бессуффиксным, когда прозвище перешло в фамилию без изменений (как, например, Коваль или Бондарь). В русском языке её могли адаптировать, добавив -ов/-ев, но в исходном виде Караштефан сохранила свою первоначальную структуру.

Сословной привязки у фамилии нет: её мог получить и крестьянин, и ремесленник, и казак. Географически фамилия тяготеет к зоне культурного пограничья — Молдова, Одесская область Украины, Румыния, Болгария. Встречается она редко, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Караштефан, ваши предки с большой вероятностью жили в регионе, где тюркские прозвища смешивались с христианскими именами. Никаких «известных носителей» в общероссийском контексте нет — фамилия осталась локальной.