Фамилия Кардулян — один из тех случаев, где корень оказывается прозрачнее, чем кажется на первый взгляд, а суффикс сразу указывает на географию. Это типично армянская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса «-ян» (в старой орфографии — «-янц»), который означает «из рода» или «принадлежащий». То есть Кардулян — это потомок Кардула.

В центре внимания — основа «Кардул». Она не встречается в русских или тюркских именах, но хорошо известна в армянской среде. Скорее всего, это вариант имени или прозвища Кардух, Кардуш. В основе лежит армянское слово «кард» — «камень». Тогда Кардул — уменьшительно-ласкательная форма, что-то вроде «камешек», «каменщик». Такое прозвище могли дать человеку, жившему в каменистой местности, занимавшемуся добычей или обработкой камня, либо просто обладателю твердого, «каменного» характера.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная версия. В некоторых западных диалектах армянского языка «кард» означает «ячмень». В этом случае Кардул — «ячменное зернышко», прозвище крестьянина, выращивавшего ячмень, или человека маленького роста. Но первая версия — с камнем — подкрепляется тем, что фамилии с корнем «Кард-» (Кардашян, Кардоян) довольно часты именно в районах с каменистым рельефом, например, в исторической области Арцах.

Суффикс «-ян» делает фамилию однозначно армянской, но не указывает на конкретный регион. Такие фамилии массово оформлялись в XIX веке при переходе к фамильным именам. До этого человека называли по отцу: сын Кардула — Кардулян. В Российской империи фамилия писалась через «я» в суффиксе, а в диаспоре могла сохранить старую форму «Кардулянц».

Таким образом, предки носителя фамилии Кардулян, скорее всего, были людьми, связанными с камнем — либо каменотёсами, либо жителями каменистых нагорий. Фамилия не дворянская, не купеческая, а народная, ремесленная или топонимическая, что и делает её типичной для армянского ономастикона.