Фамилия Каргашин — одна из тех, где ключ к разгадке лежит не в славянском, а в тюркском корне. Её основа — прозвище Каргаша, которое восходит к турецкому слову «kargaşa», означающему «беспорядок», «суматоха» или «хаос». Соответственно, прозвище мог получить человек с беспокойным нравом: смутьян, нарушитель спокойствия или просто суетливый, непоследовательный в поступках человек. Иногда так в шутку называли и слишком шаловливого ребёнка — отсюда и фамилия, указывающая скорее на особенность характера, чем на профессию или место жительства.

Модель образования типична для восточнославянской ономастики: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Каргашин — буквально «сын Каргаши» или «потомок Каргаши». Эта модель особенно распространена в северных и центральных областях России, где фамилии на -ин часто вытесняли более южные варианты на -ов.

Исторические документы подтверждают древность фамилии. Так, в записях С. Б. Веселовского упоминаются: Каргашин Андрей Сурин Иванович (1597 год, Тула) и крестьянин Филя Каргашка (1613 год, Арзамас). Обратите внимание на второе упоминание: форма «Каргашка» — это не опечатка, а уменьшительно-пренебрежительный вариант прозвища, от которого и пошла фамилия. Такая запись — одна из ранних фиксаций бытования этого корня в русской антропонимии.

Встречается версия, связывающая фамилию с тюркским словом «карга» (ворона), но она менее убедительна. Прямое значение «беспорядок» даёт более точную и психологически яркую характеристику прозвища, а фамилии от прозвищ-характеристик в XVI–XVII веках были особенно распространены.