Фамилия Карманова — не простая, а «одежная», и чтобы понять её корни, нужно заглянуть в историю вещей. В основе лежит слово «карман». Только в старину карман был не привычным нам прорезным отделением, а отдельным мешочком-кисетом: его или пришивали к одежде, или носили на поясе. Отсюда и народные поговорки, метко подмечавшие связь кармана с достатком и характером: «густо в кармане — богат», «карман дыряв — хозяин мотоват», или шутливое «в одном кармане вошь на аркане, в другом блоха на цепи».

Как прозвище Карман могло закрепиться за разными людьми. С одной стороны — за человеком зажиточным или, наоборот, бережливым до скупости. С другой — за мастером, который эти самые карманы шил. Профессиональные прозвища по роду занятий в старину были обычным делом, так что основатель рода Кармановых вполне мог быть портным или скорняком, работавшим с деталями одежды.

Исторические источники подтверждают, что прозвище бытовало уже в XVI веке. Ономаст С. Б. Веселовский в своих работах упоминает ярославца Кармана Савлукова Боркова (1568 год) и туляка Осипа Кармана Мешкова сына Мясного (1590 год). Обратите внимание на второе имя: «Мешков сын» — мешок и карман здесь почти синонимы, что лишний раз подчеркивает «вместилищную» природу прозвища.

Фамилия образовалась по простой и распространенной модели: к основе «Карман» добавился суффикс принадлежности -ов, а окончание -а указывает на женскую линию или на принадлежность женщине (дочери или жене Карманова). Так что в прямом смысле Карманова — это «дочь (или жена) Кармана». Мужской вариант фамилии — Карманов.