Фамилия Карманугов — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным физическим недостатком или уродством. Разбирать тут морфологию несложно: основа «кармануг» и типичный русский суффикс принадлежности -ов, который превращает прозвище отца в фамилию сына («чей?» — Карманугов). Ударение, скорее всего, падает на последний слог: Карману́гов.

Куда интереснее происхождение самого слова «кармануг». В русских говорах и ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания нет, но логика подсказывает: это сложение двух основ — «карман» и «нуга» или «нога». «Нуга» — диалектное, часто искажённое произношение слова «нога» (ср. «нуга» в значении «нога» в некоторых южнорусских и украинских говорах). Получается, «кармануг» — это «карман-нога» или «нога-карман». Так в народе могли прозвать человека с искривлённой, вывернутой или неестественно короткой ногой, которая напоминала пустой, бесформенный мешок — карман. Прозвища по физическим особенностям (Косой, Хромой, Шепель) были в крестьянской среде обычным делом, и Кармануг — одно из самых выразительных.

Вторая, менее вероятная версия — связь с ремеслом. «Карман» в переносном смысле — это кошелёк, а «нуг» могло быть искажением от «нужда» или «нудить» (заставлять, принуждать). Тогда Кармануг — человек, который «нудит карман», то есть вымогатель, скряга или попрошайка. Но эта гипотеза слабее: слишком натянутое сближение, и нет подтверждения в живых говорах.

Фамилия крайне редкая. Встречается в основном на юге России, в Ростовской области и Краснодарском крае, а также среди казачества. Это логично: в казачьей среде прозвища были особенно цепкими и часто переходили в фамилии без изменений. Сословно — почти наверняка крестьянская или казачья, не дворянская: в родословных книгах и боярских списках такая фамилия не зафиксирована.

Что касается известных носителей — их практически нет в публичном поле. Фамилия осталась локальной, не разнесённой по стране массовыми миграциями. Это значит, что большинство Кармануговых, скорее всего, связаны дальним или близким родством, и корни их — в одном-двух сёлах или станицах.