Фамилия Карнаушевская — одна из тех, что напрямую рассказывают о внешности или физической особенности предка. В её основе лежит прозвище Карнаухий, а оно, в свою очередь, восходит к прилагательному «карнаухий». В старых русских говорах так называли человека с отрезанным, изуродованным или просто отсутствующим ухом. Причина могла быть разной: следствие жестокого наказания, боевое ранение или несчастный случай, но прозвище оказывалось настолько цепким, что заменяло человеку имя.

Фамилию образовали по характерной для восточнославянских земель модели: от прозвища через суффикс -ск- с окончанием -ая. Суффикс -ск- в таких фамилиях часто указывал на принадлежность к определённой местности или роду, но здесь он скорее оформил прозвище в фамилию по типу «дворянских» или «шляхетских» окончаний. Форма Карнаушевская — женский вариант, мужской же, Карнаушевский, встречается реже, но оба образованы от одной основы.

Интересно, что прозвище Карнаухий не было редкостью в XVI–XVII веках. Его фиксируют в актах и переписях на юге России, в казачьих областях и на землях современной Украины. Там слово «карнаухий» было особенно употребительно, и неудивительно, что фамилия Карнаушевская встречается чаще в западных и южных регионах бывшей Российской империи, чем в северных. География бытования подсказывает: предки носителей фамилии могли быть выходцами из Гетманщины, Слобожанщины или польско-литовских земель, где суффикс -ский был типичен для местной знати, но со временем распространился и на простых людей.

В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые прямо говорят «чей сын» (Петров — сын Петра), фамилия на -ский/ -ская подчёркивает связь с самим прозвищем как с родовым признаком. Карнаушевский — это не «сын Карнауха», а «тот, кто из рода Карнаухих». Такая форма часто указывала на более позднее оформление фамилии, когда прозвище уже перестало быть личным и стало фамильным знаком.

Сравните с однокоренными фамилиями: Карнаухов, Карнаух, Карнаущенко. Все они отталкиваются от одного корня, но каждый по-своему. Карнаушевская стоит особняком благодаря суффиксу -ск-, который придаёт ей более «книжное» звучание. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные модели разбираются как типичные для западнорусских и украинских земель, где польское влияние смешивалось с местными говорами.

Так что фамилия Карнаушевская — не случайный набор звуков, а сжатый портрет предка: человек с приметной внешностью, живший скорее всего на южных или западных окраинах Руси, чьё прозвище закрепилось за потомками в форме, подчёркивающей родовую принадлежность.