Фамилия Карпика — редкий пример, когда прозвище застыло в форме, типичной для украинской или белорусской традиции, но при этом не получило стандартного русского суффикса -ов или -ин. Её основа — слово «карп», рыба семейства карповых. Но если в русских фамилиях мы привыкли к Карпову (чей предок, вероятно, торговал карпами или носил прозвище Карп), то Карпика — это «сын Карпа» или «маленький Карп», образованное через уменьшительно-ласкательный суффикс -ик- с окончанием -а.

Такая модель (основа + -ика) характерна для западнорусских земель, особенно для Гродненской, Минской и Волынской губерний. В польской ономастике она тоже встречается, но фамилия звучит как Karpika. В русском языке ударение, скорее всего, падает на первый слог — Ка́рпика, хотя в украинском варианте возможно ударение на второй слог.

Прозвище Карп могло быть не связано напрямую с рыбой. В православных святцах есть имя Карп — один из семидесяти апостолов. В народе это имя давали нечасто, но оно бытовало, особенно в южных и западных регионах. Если предок носителя фамилии звался Карпом, то его сына или внука могли называть «Карпика» — то есть «маленький Карп» или «Карпов сын». Это характерно для украинской и белорусской народной традиции, где фамилии на -ик, -ук, -енко выполняли ту же роль, что русские -ов и -ин.

Не исключено и прямое прозвище по внешности или характеру. Карп — рыба спокойная, живучая и неагрессивная. Человека с флегматичным нравом, медлительного или, наоборот, хитрого, могли прозвать Карпом. А в уменьшительной форме — Карпика — это прозвище могло передаться детям.

В дореволюционных переписях фамилия Карпика встречается крайне редко. Основные очаги — современная западная Украина (Львовская, Тернопольская области) и юг Беларуси. В России носители этой фамилии — почти наверняка потомки переселенцев с этих территорий. В словарях фамилия не фигурирует, что делает её особенно ценной для семейной истории: каждый случай, скорее всего, восходит к конкретному роду, а не к массовому распространению.